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作者:谭有胜
由美国、德国、法国、意大利、加拿大等国所组成的七国集团(G7)在当地时间6月11日在英国小镇康瓦尔,举行三天的首脑峰会。除了气候问题和新冠肺炎疫情之外,会议议程中的重头戏——“全球最低企业税”也即将对外宣布细节内容。这个由美国总统拜登上台后所构想的措施,不但成为了各国政府应对经济危机的希望,也凸显他们打击跨国公司逃税问题的决心。
从之前各国财政部长达成的初步协议来看,这些国家主要达成2项重要的原则。首先,跨国公司不但需要在总部的注册所在地缴纳税收,还必须在他们所营运的业务所在地纳税。
其二,各国政府将向跨国公司徵收最低15%的公司税,以创造公平的竞争环境。该协议还特别支持各国对利润率超过10%的公司,徵收20%或以上的税收。而过去几年在欧洲闹得沸沸扬扬的“数字税”将完全废除,以支持这项全球协议,确保各国统一执行。
具体而言,当前拟定的协议便是要跨国公司将之前在众多避税天堂国家,少缴的税收款项吐回出来。譬如:微软的注册地——爱尔兰的公司税为12.5%,协议实施后,微软不得不多缴纳2.5%税收给美国,以满足当局规定。
科技巨企逃税的问题由来已久,根据反逃税非牟利组织税务正义网络(Tax Justice Network)调查显示,公司逃税的问题,导致各国每年至少损失了高达2,500亿美元的税收,跨国企业利用各国政府的漏洞,将海外的利润转移到低税率的国家,进而避免在高税率的国家缴纳高额的税收,甚至还在政府手上获得数亿美元的退税金额。
部分国家为了吸引大型企业到他们的国家投资也推出了非常底的企业税率吸引这些公司。根据美国商会数据显示,爱尔兰以12.5%的企业税率,吸引了数百家美国公司,这些公司仅仅在爱尔兰便投资了超过4,000亿美元。
因此,这项协议落实后,首当其冲必然是那些长年因避税问题而饱受争议的科技巨头。美国财政部长耶伦(Janet Yellen)在协议通过后更直言不讳地表明,这一次的全球税收改革方案是针对大型盈利公司,如:亚马逊(Amazon)和脸书(Facebook)等公司。
不过,自从部分欧美国家达成共识后,科技巨头的反应却显得异常冷静,不少公司甚至支持通过这项协议,以希望在纷纷扰扰的逃税争议中扳回一城,挽救自身的声望。
谷歌发言人表示,该公司强烈支持这项重大的国际税收协议;亚马逊的发言人也表示,这项协议是国际税收体系新的里程碑是“可喜的一步”。
不过,这项协议如果要在全球正式推行可能还需要耗费一些时间。即将在下个月意大利举行的二十国集团(G20)财长会议将进一步讨论最低企业税协议,并将在10月前呈到经济合作与发展组织(OECD),由135个国家进行谈判,以决定协议细节内容。如果完成谈判后,各国将更为有效地向各家科技巨头征税,预计将敲响跨国公司避税的丧钟。
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